一、慈悲护生是我们佛教悠久的优良传统。
《大智度论》说：“诸余罪中，杀业最重，诸功德中，放生第一。”所谓不杀为诸戒之首，放生更是积极的救命行为，尤其集合大众一念救护生命的悲心，其心力、功德更是不可思议，诚非金钱、物质所可比量。一切有漏善法中，没有比放生功德大的。所以从古到今，寺院及信众团体多举办此项活动。
二、放生是敬畏因果、尊重生命的具体体现。
《梵网经》云：“若佛子，以慈心故，行放生业，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生，皆是我父母，而杀而食者，即杀我父母。”佛教对生命的理解，对慈悲的施行并不局限于人道，而是普及于一切有情众生。我们众生皆处于六道中轮回，应以物我一体的悲心来珍爱一切有情。我国南宋诗人陆游曾有诗说：“血肉淋漓味足珍，一般痛苦怨难伸。设身处地扪心问，谁肯将刀割自身。”
三、护生戒杀是对人类和平的期待。
和平与发展是当今世界各国的共同主题，而战争与恐怖却是时刻威胁人类安宁生活的杀手。打开电视，翻开报纸，各种凶杀、抢劫、绑架、爆炸的事件不绝于耳，充斥眼帘，人类怎样才能避免这样的生存状态呢？我们来听听佛教的古老教诲：“欲知世上刀兵劫，请听屠门夜半声。”当生命不再受到尊重，当生死存亡的哀号已经被冷漠地忽视，战争与凶杀又如何能避免呢！印光大师在《放生十大功德》中说：“世上刀兵大劫，皆由人心好杀所致。人人戒杀放生，则人人全其慈悲爱物之心，而刀兵劫运，亦自消灭于无形，此转移世运之绝大运动也，深望大政治家，大教育家，大农工家，注意于此，力为提倡，必有绝大效果。
四、护生其实是在护心。护生者，护心也。
是的，当护生时，生命的美丽让你珍惜、感动、惊喜。动物同类及异类之间的互相疼惜照顾，人与动物之间的愉快相处，还有动物报恩的真实故事，无不唤起你慈悲喜舍的心念。“凡具悲心者，自不肯杀生。”放生确实可以培养人们内心的慈悲种子，当年弘一大师与丰子恺居士就曾合作编辑了《护生画集》，图文并茂，至今依然影响甚大。我们编辑这样的一套书发心就是想让社会一切人士，共同关心护生事业，关心环境保护，读了这本书，即使能种下一点护生、护心的种子也好。这就是我们常说的“一入眼根，永为道种”！护生的意义广大，为的就是能清净其心，我们常说“心净则国土净”。佛说：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”护生、吃素、放生，岂止是在救度几条小生命或延寿求健康、求增长福报？放生就是给物命众生一个机会，一个重获自由，重拾生机的机会；一个皈依三宝，听闻念佛的机会。同时放生也是给我们自己一个机会，一个救生赎命，偿还杀债的机会；一个广积福德，消除业障的机会。元人有诗说：“同生今世亦前缘，同尽沧桑一梦间，往事不堪回首问，放生池畔忆前愆。” “天地之大德曰生，如来之大道曰慈。”如人人戒杀放生，则生生不息，戒杀放生，使天地万物，一切水陆空众生，各得其所，优游自在，各乐天真，各尽天年，正是体现上天好生之大德；戒杀放生，使人人长养慈悲心肠，正是在力行如来之大道！如今护生的理念已深入人心，放生法会在全国各地非常盛行，但在放生活动中有诸多不如法，不科学的地方，正是为了让人们更好地理解放生的意义，使放生活动更为规范，更为科学，我们编辑了这一套书。
五、护生戒杀思想符合当今提倡的可持续发展的理论、符合科学的发展观，符合构筑和谐社会的号召。
如今对自然的过度开发与掠夺，导致能源枯竭，水土流失，野生动物的家园日益缩小，许多物种快速地从地球上消失。这是值得人们去反省与忏悔的。和谐社会不仅意味着人与人的和谐，也昭示着人与社会的和谐，更要体现出人与自然的和谐。
最后，我以憨山大师的一首放生偈与大家共勉：
人既爱其寿 生物爱其命 放生合天心 放生顺佛令
放生免三灾 放生离九横 放生寿命长 放生官禄盛
放生子孙昌 放生家门庆 放生无忧恼 放生少疾病
放生解冤结 放生罪垢净 放生观音慈 放生普贤行
放生与杀生 果报明如镜 放生又念佛 万修万人证
护生重在护心，我们不仅要自然的环保，还要提倡心灵的环保。愿我们拥有一颗慈悲的心，感恩的心。以此功德回向一切众生，并祈愿国泰民安，风调雨顺，人人健康，物物安命。最后再次祝愿与会六时吉祥、自在轻安！